Ivan Peterlin se je rodil 28. avgusta 1951 v Trstu. Po osnovni šoli v Rojanu in na Opčinah, nižji srednji šoli pri Sv. Jakobu, klasičnem liceju F. Prešerna v Trstu je leta 1974 diplomiral na Visoki šoli za telesno kulturo v Rimu (ISEF). Od tega leta je tudi profesor telesne vzgoje na slovenskih šolah v Trstu.
Kot vsestranski športnik se je uveljavil že na Slovenskih športnih igrah, saj je na 12. SŠI (leta 1972) osvojil 1. mesto kot najboljši športnik med moškimi in je bil nato dober odbojkar.
Zelo uspešna je njegova trenerska pot. V sezoni 1974/75 je bil trener Bregove ženske članske ekipe; 1976/76 trener za atletsko pripravo nogometne članske ekipe FC Primorje; od sezone 1976/77 je neprekinjeno trener mladinskih in članskih odbojkarskih ekip pri ŠZ Sloga.
S ŠZ Sloga je na mladinskem področju osvojil 44 pokrajinskih, 8 deželnih in 3 državne naslove ter 6 deželnih in en državni podnaslov. Z dijaki nižje srednje šole Srečko Kosovel z Opčin je osvojil v rokometu 18 pokrajinskih in 4 deželne naslove, v odbojki pa 13 pokrajinskih in enega deželnega, petkrat pa so njegove šolske odbojkarske ekipe osvojile odbojkarski turnir Miramar.
V okviru deželne odbojkarske zveze (FIPAV) je bil od leta 1985 do 1989 deželni odbornik (odgovoren za mladinsko dejavnost); od 1989 do 1997 deželni predsednik odbojkarjev FJK in član Deželne odbojkarske zveze; od 1993 do 1997 deželni referent Odbojkarske zveze za mladinsko odbojkarsko dejavnost pri Italijanskem olimpijskem odboru (CONI); leta 1981 je dobil nagrado za najboljšega mladinskega trenerja FJK ("Premio Regionale San Giorgio).
Zelo uspešen je tudi kot organizator. Od leta 1978 je neprekinjeno tajnik pri ŠZ Sloga. Od leta 1981 do 1986 je bil odbornik pri ZSŠDI, od leta 1986 je neprekinjeno tajnik ZSŠDI in od 1989 član izvršnega odbora SKGZ.
Za vse te športne zasluge je dobil leta 2001 v Ljubljani Bloudkovo plaketo. Leta 2003 pa Bronasto zvezdo CONI za športne zasluge.
Vzporedno z vsestranskim udejstvovanjem kot trener in organizator poteka tudi njegovo časnikarsko delo. Od leta 1972 je redno vpisan v seznam publicistov FJK, v seznam športnih novinarjev Italije (USSI) in v seznam športnih novinarjev Slovenije. Svoje prispevke je in objavlja v slovenskih in italijanskih deželnih časopisih in revijah ter na Radiu Trst A. V sezonah 1996/97 in 1997/98 je vodil televizijsko oddajo Pri nas doma.
Leta 1992 je bil izvoljen v tržaški pokrajinski svet kot neodvisen na listi Slovenske skupnosti.
Tri njegova dela "Slovenski zamejski šport po letu 2000" so zelo pomemben in dragocen dokument o stanju našega športa.