ZAGREB – V nedeljo, 21. maja 2023, je na stezi zagrebškega stadiona Maksimir potekalo prvo od štirih tekem, veljavnih za hrvaško/slovenski Grand Prix Master v hoji.
Tokrat je bila na vrsti najkrajša razdalja 3.000 m za vse ženske in moške kategorije. Na startu se je v zelo vročem popoldnevu postrojilo 12 tekmovalcev iz Hrvaške in Slovenije. Da bi bili vremenski pogoji še ostrejši, ko je ob 17. uri termometer kazal 30°, je dodatno poskrbel še precej močan in suh veter, ki je atlete dobesedno zanašal po stezi. Kljub temu se niso predali in strumno zakorakali po prepečenem tartanu.
Slovenske barve je branil tudi lonjerski hitrohodec Fabio Ruzzier, ki se je v danih pogojih še kar dobro znašel in s časom 18:07,8 zasedel na cilju skupno 3. mesto, za 30 let mlajšim Hrvatom Borisom Lackovićem in 15 let mlajšim Hrvatom Ivanom Graberecem. Po jakostnih lestvicah, kjer je bil najstarejši, je bil sicer med vsemi daleč najboljši. Po izračunu obeh lestvic (realne in jakostne) so po prvi tekmi s 14 doseženimi točkami v vodstvu prav ti trije atleti, tako da bo boj za osvojitev končne zmage še zelo napet.
Naslednja tekma bo na sporedu v soboto, 10. junija zopet v Zagrebu, tokrat na cesti in sicer ob Savinem nasipu, na nasprotni strani stadiona Mladosti. Takrat bo na vrsti najdaljša proga 10 km, ki bo poleg GP, veljala hkrati tudi za hrvaški in slovenski državni naslov v hoji na cesti. Tej bosta sledili še dve tekmi, in sicer v soboto, 24. junija, ko bo v Celju na vrsti odprto veteransko prvenstvo Slovenije na stezi ter 29. julija v Božjakovini, vasici, ki je 20 km oddaljena od Zagreba, kjer bo na vrsti še zadnja tekma, veljavna za odprto veteransko prvenstvo Hrvaške na stezi. Obakrat bo tekmovalna razdalja na 5.000 m dolgi progi.
